【盾冬】无冬之夜16-20

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——

*

 

那几针营养剂除了催化了胃袋加速消化自己之外，几乎什么用都没有。冬兵在充足的热量和饱腹感的诱惑催促下越吃越快，简单地撕咬咀嚼，囫囵地把他端来的所有东西都咽了下去。

 

“喝点水吗？能让你觉得好一点。”

 

冬兵停住了动作，盯着史蒂夫。他认出罗杰斯递过来的是前几天自己一直在用的玻璃水杯——和打碎了的那只一模一样的仿制品。家具摆设也全都换掉了，他不是没发现。

 

这有点太拙劣了，巴基本能地皱了下眉：“你不用这样。”他补充道，“看上去很假。”

 

“是吗？”史蒂夫把杯子拿在手上转来转去地看，再把它塞到巴基手里，“但是再接受一次新事物对我来说可挺够呛的。我不希望你也这样。”

 

冬兵垂下眼睛，没有回答。

 

他停止咀嚼的动作，吞咽掉只能囫囵尝到一点味道的食物。巴基盯着手里装了一半温水的玻璃杯看了很久。

 

“你们需要，我帮忙对付九头蛇吗？”冬兵迟疑、一个音一个音地问。

 

他转变了措辞，连语气都试着放缓了一点。冬日战士看起来足够小心了。他谨慎地抬起头，试探性地问，并且观察史蒂夫脸上的表情。

 

——罗杰斯僵了一下，是的。但是很快，他抬起眼，无奈地、几不可见的蹙了一下眉。史蒂夫像是有无数的话想说，却又都带着刺咽下去，而且几乎是立刻恢复了平常的耐心和温和。

 

“巴基……我向你保证：我们不会拿你做任何实验，也不会利用你做任何事。我们不会从你身上夺走任何一样东西的。”他学过刑讯，史蒂夫看起来不像说谎，尽管他看上去确实很难过，“你可以相信我。”

 

“我知道这种感觉，我知道。梦很长，醒过来的时候又像面对着一场布置好的骗局。即使那些人没伤害你，也肯定会有别的目的。”他说，并且像是在回忆，“但最后你会明白的，只是需要时间罢了。”

 

不，我不会。冬兵在心里说。他忽然意识到自己很容易被罗杰斯说服，这事很危险，史蒂夫总是用具有引诱性的演讲哄骗他。他拿着安定与和平做诱饵，就像猎人拿着炼糖捕杀黑熊。

 

他凭空多出了太多的事情要思考。它们不再让他感觉头痛，但是却缠在一起，虚虚实实的。冬兵很想改变现状，但又无从做起，这不是他擅长的那方面。它们催促、敲打他，跟以前一样棘手。

 

他思考自己除了暂且相信史蒂夫之外，是否还有别的选择。史蒂夫一直蹲在他面前等他开口，这姿势太难受了，于是他在撑不住的时候单膝跪在了那里。冬兵斟酌地、不肯定地问出了第一个问题。

 

“掉下火车之前，”他拒绝用主语，“发生了什么。”

 

史蒂夫的反应让他不由得有点畏缩——罗杰斯看起来又高兴、又难过，种种冬兵辨不清的感情杂陈而合，他的眼睛几乎是立刻就湿润了，浅色的蓝眼睛……他像是要说很多话，又像是要再扑上来抱住他——情绪化的人类，冬兵忍不住瑟缩了一下肩膀，史蒂夫张开口，他下意识地打断他，列出他的第二个交易。

 

“我可以帮你们对付九头蛇。”冬兵开出了他的条件。他也安慰自己，他可以搞定，兑不兑现会视情况而定的，“但是我要真相，证明……你说的、我想起来的。”

 

史蒂夫被大多东西噎住了喉咙，但他很快意识到还有更重要的事情。他压制住了随时就要从喉管溢出的那句赞美上帝，艰难地、低哑地说：“不，巴基。”

 

冬兵紧紧锁住了眉头，他从没想到自己会被拒绝。

 

“新的交易。我给你证据，比你想要的多更多。”史蒂夫说，“你跟我去复仇者大厦接受检查，让他们帮你把芯片取出来。”

 

冬兵抿着嘴，紧绷着，感觉受到了冒犯。

 

“你记得它是怎么控制你的，对吗？那只是个小手术。我用可能的一切保证你的安全。”

 

“Deal？”

 

不。冬兵对自己说。不行，那太危险了。

 

“Deal。”他说完，咬紧了牙齿。

 

像是完成了一场漫长的谈判，史蒂夫长舒了一口气。他装作歪到在地上的样子，干脆坐在地毯上：“太好了，巴基。”

 

“你可真固执。”他笑着说，“又敏感、又固执。好了吧，以前我也这样，咱俩扯平了。”

 

冬兵俯视看着史蒂夫淡金色的发顶。罗杰斯总是想提到以前，他忍不住地、反复地轻轻触碰这个话题，用一些单词，就像去摸蜗牛探出壳的触角。如果蜗牛缩回壳里去——只要他没反应，史蒂夫就会轻巧地把话题带到别的地方。

 

他确实不是很想听。

 

冬兵没有改造前的记忆。当他还躺在手术台上的时候他们就告诉他，他在战争中失忆了。冬兵所能追溯到的、最早的模糊印象，就是士兵拖着断肢的自己从雪地里离开。后来他对九头蛇给他的伤兵解释确信不疑，甚至重新记住了自己的作为苏联士兵的序列编号。

 

“32557。”他对自己嘟囔，“32557。”

 

他现在知道这串数字对他来说意味着什么了。

 

“巴基？”

 

他抬起眼，不悦地看向史蒂夫。冬兵不再确定自己是否真的想知道，他甚至不能确定史蒂夫的话是否可以相信。

 

“回答问题。”他最后决定，“发生了什么。简要点，别耍花招。”

 

*

 

他跟巴基聊起了这个。这是史蒂夫想不到的。尽管他总是千遍百遍地想他会怎样跟巴基谈起过去，在合适的时候，他会从他们如何相识——巴恩斯家的儿子走到他跟前、那是他坐在公园秋千上的整整两周里和同龄人唯一的一次正常对话，巴基·巴恩斯骄傲地扬着他的小下巴，那儿有个好看的美人沟，“画个我”，他是这么说的，“画个我，然后我请你吃我妈妈做的烤派”，说到他如何失去他——“我不会喝醉，我那一天才发现，”他会轻描淡写地告诉巴基，“早知道就不让你在营地给我挡那么多酒了”。那是几乎和他的一生一般长的故事，除了巴基之外，他没有别的听众。

 

但不是冬兵要听的。

 

“你出生在布鲁克林，巴基。家里有两个妹妹，一个弟弟。父亲也是军人。”

 

冬兵露出了困惑的神色。史蒂夫想了想，接着道：“成年之前，生活都很平静。战争爆发后你就参军了，我说过的，在美军107陆军师服役。”

 

美军。冬兵紧紧地皱起眉。

 

“对红骷髅的第一次突进战役失败，你被俘虏，九头蛇那时就在你身上做过实验了。”史蒂夫说，“后来咆哮突击队建立，你是在追击佐拉的行动中掉下去的，那是列从冰谷上驶过的火车。”

 

——这是巴基·巴恩斯的一生，而他用几句话就说完了。史蒂夫口干舌燥地看着冬兵，他看起来没有任何触动。

 

冬兵只捕捉到他想要的讯息：“佐拉？”

 

“是的。”

 

“你们抓住了他？”

 

“我们抓住他了，巴基。”

 

像是发现了他的破绽，冬兵愠怒地说：“我知道他，佐拉改造过我。”

 

“战争结束后他被美国重新启用了，神盾局被渗透，他一定是有办法才能接触到你。我不知道，巴基，那时我已经被冰封了。”史蒂夫解释道，“他晚年得了绝症，把自己的思想存在一堆电脑硬盘里，锁进很大的地下室。我和娜塔莎去过那儿，现在已经被炸平了。但如果你想看的话，我还是可以带你去。”

 

冬兵对此毫无兴趣，他扭开了头。

 

“你被冰封了。”过了半晌，他才说。

 

“对。”史蒂夫微笑，“你掉下冰谷之后，我把红骷髅的飞行器开进海里去了。”

 

自从冬兵第一次苏醒之后，史蒂夫好像还从来没有正面提起过他们以前相识。

 

“记得几天前你看过的那幅画吗？那是你，巴基。我比你后一步去战场，除此之外，刚才的每一句话背后，都有我和你在一起。”

 

“巴基，我们一生都相识。我们是挚友、同伴，我们出生入死、不离不弃。你可以相信我的，你应该相信我。”

 

危险，危险，危险。

 

冬兵抿紧了他的嘴唇：“谁都不能动我的手臂。”他再一次避开了史蒂夫的话锋，“谁都不能。”

 

 

 

Chapter 8

 

昆机降落在复仇者大厦的高空停机坪上。

 

斯塔克风格、后科技时代的大家伙滑行进区，折叠机翼的同时打开了舱门。冬兵跟在史蒂夫后面出舱，穿了一身明显搭配出自罗杰斯之手、品味过时但好歹保暖实用的冬衣。

 

班纳和托尼站在滑轨的尽头那儿等他们。个儿不高的科学家从冬兵只露出一片衣角开始就一直盯着他的左手。看清那只手臂不仅被紧紧包在夹克里，甚至还戴了只皮手套之后，托尼夸张地挑起了眉毛：“搞什么？史蒂夫，”他怪叫，“你也太护着你的小宝贝了！”

 

“别这样，托尼。”史蒂夫被吓了一跳，他顺着斯塔克的目光看到了冬兵不再引人注目的仿生手，“巴基坚持这样。你能别这么大惊小怪么？”

 

“我已经做了一车库的模型了，史蒂夫。每一种设计都超赞。”托尼用手按着空气，那是他在种种大场合下都会有的标准自信的肢体语言，“我找到了最妙的皮肤替代物，做了一整套感官互置器。如果、就算他不喜欢那样，我还有完全适配他的微型导弹、脉冲光仪、单束光炮筒，比我自己的还要精密两三倍。喷漆也准备了十几种，不管他是要喷成傻瓜红白蓝还是炫酷土豪金，哥全部都能搞定。”

 

不光冬兵露出了生硬的表情，史蒂夫也有点招架不住。有些词他根本没听懂，但又总觉得被嘲讽了哪里。

 

“托尼，让队长和他的朋友安静会吧。”班纳扶了扶眼镜，从容地说，“巴恩斯先生看上去挺累。而且我们之前谈过的，他的手臂不能随便改装。”

 

冬兵跟在所有人身后，错开史蒂夫半个身位，并且走在他的右手。那本来就是个防备的姿态，听到改装两个字之后，他脸上的警惕色彩更严重了。

 

“很抱歉。”布鲁斯敏锐地发现了空气张力的变化，他停下脚步，转过身正对着冬兵，解释道，“斯塔克是个机械狂，你愿意来他是有点兴奋，但绝对不会那样做。我们尊重你的任何意愿。”

 

冬兵打量着他。班纳博士跟史蒂夫、还有他的那些朋友完全不同。他看上去并不健硕，一眼而知只是个普通人。年纪不轻，看上去睿智而有涵养，没有一点压迫的气质。班纳毫不具威胁性，冬兵因此而对他印象不差。

 

“我叫布鲁斯·班纳。”他站在那里，有点些微的驼背，尽管实际上他们应该差不多高。布鲁斯友好地说，嘴角带着一抹笑容，“我听说过你的事，事实上，前些天的检查就是我经手的。这方面说实话我经验不多，但如果你有什么问题，可以随时来找我。”

 

冬兵瞥了眼史蒂夫，他抿了抿嘴：“好。”

 

“嘿，绅士们？”他们耽误的这一会儿，托尼已经走到转弯尽头了，“介不介意有点效率，譬如说边走路边说话？”

 

“检查什么时候都可以开始，只要你做好准备。”布鲁斯不介意他总是落在后面的行走方式，也没有刻意的回头，“我会把流程放在你房间一份，在这之前，你可以先适应下这里的环境——在托尼的地盘过日子总有点怪怪的，别太在意就好了。”

 

*

 

“Welcome home，Cap，And Mr.Barnes。”

 

这就是那一点怪的部分了。立体声响起，冬兵因为突然出现的英音而绷紧了神经。他完全没发现任何入侵者的踪迹。史蒂夫抚上他紧绷的背脊：“那是托尼的A.I.管家，呃，就像电脑……电视、电台……什么都好，总之……嗨，贾维斯。”他根本解释不通。

 

“我是个超级程序，监管着整座大楼，不是人类。”贾维帮他解了围，并帮忙打开房门，“班纳博士布置过这里。检查流程表放在桌上，床边柜里有枪用润滑剂，点击墙壁可以激活触显，希望您入住愉快，巴恩斯先生。”

 

他没像给史蒂夫介绍房子时那样东一件西一件地说一大串，国旗被褥、制服展示柜之类的——因为这恐怕确实是斯塔克大厦里最史无前例的一间客房。不超过二十平方，除了基本的、金属灰色的家具之外没有别的任何物件。没有摄像头，没有窗。

 

这像个士兵的宿舍。更严重一点说，这儿像个牢房。

 

但冬兵觉得满意极了，他轻哼一声，对所谓的人工A.I.也放松了警惕。史蒂夫跟着走进去，把刚拿到的一叠文件放在流程表旁边。

 

“你的交换。”他说，压抑的空间仿佛让他有点呼吸不上来，“有任何需要网络的地方，找贾维斯帮忙。过两天我瞧瞧能不能从原来的神盾调些机密文件，你还想知道什么，告诉我就行。”

 

冬兵首先捡起了流程表。

 

史蒂夫环视了一下四周，将目光落到平整而硬实的床上。确实，从战术位置上讲，这里几乎找不到任何瑕疵：“早点休息。巴克。”

 

他帮他带上了房门。

 

“班纳博士和Sir在17楼实验室等您，队长。”

 

他还没把巴基最近的状态告诉布鲁斯：“我马上就去。”

 

“因为巴恩斯中士能来，Sir几晚都没睡觉。”贾维斯在他搭电梯的时候忽然说，“他对仿生肢体的痴迷已经盖过研究新战衣，严重危害到健康了。”

 

“我会试着劝他的，伙计。”史蒂夫笑了笑，“他还没改掉那个爱喝浓缩咖啡的坏习惯，对吗？”

 

*

 

房间的隔音很好，他在五秒内便跟丢了史蒂夫走远的脚步声。冬兵凝神又听了一会儿，才收回注意力，放松呼吸，拉开桌前的椅子。

 

罗杰斯拿来的文件放在两个袋子里。

 

相对薄的是二战时期巴恩斯中士的档案，从107陆军师辗转过SSR，最终在神盾局归档。冬兵放下手中的流程表，决定先读这个。二十岁上就战死的士兵没有多少值得写的履历，和史蒂夫告诉他的版本也毫无出入，巴基只用不到半分钟就看完了。

 

除此之外，文件袋里还有些零碎的东西：以母亲或丽贝卡落款的三四封家信，两张照片（一张侧面照；一张合照，冬兵没费力气就认出了穿着军装的罗杰斯，但花了很多时间才把另一个人跟巴恩斯对上号），和一个刻着史蒂夫名字、军衔和编号的狗牌。

 

残缺得令人尴尬，但詹姆斯·巴恩斯留给他的就是这些。冬兵挨个检查过一遍，便把它们一股脑重新塞了回去。

 

另一份牛皮纸袋里装着17号档案。用俄语、德语和英语掺杂着书写，打印字体外还有不少墨色不同的手写笔迹。这是一份简略但是完整的冬日战士机密档案，从45年开始，前四十年的记录堪称详尽，包括实验过程、控制日志，还有外勤记录。

 

实验笔记从五月开始，巴恩斯被打捞的尸体——完全停止心跳的、缺损的身体通过冷冻装置送往莫斯科。在卡波夫授意下，记录者通过电击、心肺复苏术和注射肾上腺素的方法使他重新获得体温。苏联人认为他的血管里冻结了超级士兵的血清配方，但半个月来一无所获。

 

他被重新置于冷冻休眠。空白九年之后，54年六月克格勃将他重新启封，并给他植入了机械臂，进行思想编程、实战评估、血清试验。

 

这一部分的措辞让冬兵喉头发紧，那是任务指令的口吻：

 

植入记忆导致资产不稳定。

冰封休眠必须在任务之间使用。

确认。

解冻后资产失控。

洗脑接近最大阈值。

确认。

……

控制芯片植入。

写入密令，伟大苏维埃。

密令失效。

写入密令，季娜伊达。

密令失效。

……

 

他们在一侧潦草地记录些关键词：佛罗里达州。失踪，纽约抓获。心理干预失败，原因：无故。纽约上面画了大大的圈，冬兵仔细想了想，他对此毫无印象。

 

外勤记录里只有年份和行动代号，他记得一部分，但大多数还是被彻底清洗掉了。冬兵捏着档案，忽然意识到这份资料明显被拆解、整理和翻看过。

 

他得从别的途径验证这些。

 

“System。”

 

大概等了几秒钟，贾维斯回应了：“需要帮忙吗，巴恩斯先生？”

 

“是。……是的。”冬兵仍然没有发现声音的源头从何而来，只好把视线落在一片空白的墙上，“我需要。”

 

冬兵安静、失神地怔了一会儿。

 

“詹姆士·凯勒。”他说。

 

冬兵找回了自己的声音：“达尔顿·格瑞因斯、雅克·杜普伊、杰弗森·哈特……我需要这些人的档案，关于死亡的一切资料。”

 

“我需要，一份名单。”巴基犹豫地顿了顿，又补充道，“Winter Soldier的任务名单。”

 

“已经开始着手搜索了。我可以检查档案备份，根据年份和地点搜索筛选可能目标，整理名单。如果您不想激活触显查看，我会为您提供纸质文本。以及，巴恩斯先生，您可以叫我贾维斯。”

 

冬兵点了点头，意识到贾维斯在等他的回答，他尴尬而含糊地在喉咙里应了一声。

 

“详细些。”

 

“了解，请稍等。”

 

*

 

等待的过程中，冬兵看完了报告的剩下部分。拼图一样的记忆凭空多出不少新的碎片，他大概猜到了克格勃和九头蛇的作风——只要怕他想起什么、或是实验和任务过于机密，就依赖洗脑把整个记忆凭空撕掉，然后用控制芯片和植入记忆掩盖反常的断层。

 

这确实管用，即使是现在去想，冬兵也不可避免的会重新回忆起、或是说再经历一次骇人的电击。

 

因此敲门声第一遍响起的时候他完全没有注意到，呆米第二次敲门的时候，巴基依然没有从精神上的剧痛里缓过神。

 

呆米有点不满。它穿过实验区，跨越了整个办公层，坐了三十四级电梯才走到这儿，更何况走廊的地毯太软，老是卡住他的轮子。它用机械爪气势汹汹地敲了第三遍，门终于开了，呆米从冬兵身边气鼓鼓地闯进去，找到目标桌，挺重地把一叠装订好的材料摔在文件夹旁边。

 

它调过头，转动轮子准备离开，一头撞到冬兵腿上。

 

内存条都险些被撞出来了。呆米晕了一会儿，抬起摄像头才看到目标的脸。冬兵垂着眼看他，面色不善，长发几乎掩着半张脸。他太高了，很凶，而且有一只金属的胳膊。呆米下意识地缩了缩关节螺丝，往后滚了两步，并且合上机械爪，收缩成一团，乖乖把自己像鸵鸟一样钉在地上。

 

“……你是贾维斯？”冬兵露出一个疑惑的表情。

 

呆米歪了歪机械爪，左右摆了摆，头上的尖纸帽掉到地上。它吓了一跳，垂下主干臂去捡，并且把帽子塞到冬兵手里，要求他帮它重新戴上。

 

DUNCE，那上面写着。冬兵不明所以地帮他把这东西重新顶到旋转轴上，看到了焊在主架上的DUMMY。

 

“你叫这个？”

 

呆米看上去挺高兴的。

 

“这不对，这是……”冬兵皱了皱眉，“侮辱。”

 

但它一样不想被捐到社区科技馆里，被一帮小孩折磨到一周修理八百回。呆米伸缩了一下前臂，歪着机械爪，向他的方向探了探。

 

“我？”

 

冬兵下意识地瞥了一眼桌上的文件袋，呆米转动轮子，又靠近了一点。冬兵移开目光，看上去很局促。那个词在舌尖兜了一圈，他觉得喉咙发干，控制不住地把嘴唇舔了又舔。

 

很久之后，冬兵才听到自己的声音。

 

“我叫……Bucky。”

 

呆米快活地把这个词写进记忆棒里。

 

它的脑容量非常小，塞下托尼的一切、佩珀、贾维斯、还有最近的指令就已经很不得了了，相当多的时候它连霍根都认不出来，经常在他走进实验室时给他一钳子、或者喷他一脸干粉灭火器。但呆米挺喜欢巴基，他很好，名字也不错，还有一只和它材质相似的胳膊。

 

它愿意删掉点什么把他记住。

 

 

 

Chapter 9

 

车辆有些颠簸，三个人围着他，帮他穿上战术装甲，绑好肩带，固定腰封。

全套装备检查完毕，才有特工过来解开卡在电子仿生手上的手铐。他叼着烟，敲了一下那只硬邦邦的手臂，把面罩扔到冬兵身上。

冬兵收回神游的意识，慢慢卸下胳膊。五十磅的重量让整个左肩都坠了一下。他调整钢叶，没有任何感情波动，平静地弯下腰，捡起面罩。

没人帮他一把。冬兵把那东西卡到脸上，伸手探到后脑，笨拙地摸索。

“枪？”透过面罩的声音很闷。

“没有枪。”特工冷淡地看过来，“任务要求把现场处理成意外，有人会给你善后。”

冬兵颔了颔首表示了解。接着特工告诉他接头点和联络人的信息，并要求他复述目标。所有关键字都印在脑海里，他只需将一切念出来：哈利·巴克斯特、国会参议员、53岁、棕发……

“就是这样。只要别搞出外伤，你喜欢让他怎么死都行。”他们停下车，特工抬了抬脖子，“去吧，干掉他。”像放出一条猎狗。

陌生的空气涌入肺叶，冬兵站在深夜的公路中央，没有任何关于任务之外的记忆。

这是1973年的2月12日，冬日战士刚刚解冻。

为了完成任务，他们再一次对他进行了思想控制。

 

*

 

冬兵慢慢松开了扼住巴克斯特整个下半张脸的手。

他用了自然臂，确保力道不会留下痕迹。冬兵放开参议员的尸体，盯着它慢慢下沉。

再过几个小时，巴克斯特会在游泳池的水面上被人发现，至于他们怎么解释这一切，和他没有任何关系。

但溺死目标无疑是个坏主意。冬兵攀上岸，解开进水的面罩，大口大口地呼吸。水顺着皮肤一股一股地滑下去，钻进本就贴身的战斗服，他湿透了，这糟得很。他在巴尔斯特濒临死亡的时候也体验到了那种窒息的感觉——溺水者的挣扎确实不容小觑。冬兵摸到腰间，抽出匕首割断领口，他咳嗽，呛出喉咙里的水，然后用肘部蹭了蹭嘴角，尽管没有任何帮助。

疼痛都是相似的。冬兵一边深一脚浅一脚、歪歪扭扭地走出这里，一边奇怪自己脑部的抽痛从何而来。那感觉越来越明显，他的太阳穴突突得跳，像是要把神经从皮肤里带着血管一起剜出来。

去找接头点。那疼痛告诉他。你还有下一个任务。

 

*

 

“抱歉！”

冬兵猛得回过神。熙熙攘攘的人群和吵闹的杂音制止了他从口袋里掏出手枪。

那个人揉着自己的左臂，仍在回头向他看。冬兵皱了皱眉，在街道边站住，他的大脑又开始隐隐作痛。

有一段时间他找不着自己的意识。人流从他的身边经过，红绿灯不停地闪，十字路口对面的巨幅招贴画颜色鲜艳得让他想吐，楼很高，招牌、广告和字幕都是英文。他环顾四周，发现自己站在路口的报亭旁，一摞摞报纸摆在架子上，头版头条是哈利·巴克斯特，不是关于他的死，而是关于他的演说：美国何时继续超级士兵计划——巴克斯特是二战后少有的鼓吹继续血清研究的政要。

任务的关键词涌上来，冬兵无法控制自己不去看那巨大的铅字。

 

哈利·巴克斯特的照片，他站在演讲台上，一只手志得意满地捏住话筒，一只手举着……山姆大叔的海报？

去找接头点。该死的头痛。你还有下一个任务。

刚刚他无意识地走了很久，但还没有偏离方向。

联络人在等他。

 

冬兵茫然地睁大眼睛。他动了动，攥紧口袋里的手枪。

然后他跑起来。转过身，朝着完全相反的方向。

 

*

 

达拉斯火车站的月台上挤满了穿着风衣、拎着皮箱的乘客。人们流泪、欢笑、拥抱、亲吻、挥舞手臂，而冬兵孤零零地站在那里。他穿一件褪了色的皮夹克，左手揣在口袋里，右手捏着车票，贴在腹前。

“你是坐这趟车吗，年轻人？”

冬兵警惕地收紧了手指，但站在他面前的只是位老人：“能不能帮我个忙？列车员看起来太忙碌了，我没有人送行。”

他盯着她，也看到了她身边的皮箱。老妇人接着说：“我只是看你孤身一个人，又没有行李……”她的声音颤巍巍的，而且身上有种衰老的气味，“孩子，我想请你帮忙，把我的箱子拎上车。踏板是悬空的，我不能把它拖上去……”

冬兵最终听懂了，他环顾四周，轻而易举地拎起了那只皮箱：“好。”

“喔，我还以为你不会答应呢。”她跟在他身后，“好孩子，你该走慢点，说到底我也是位女士……”

 

冬兵帮她把箱子拎上了车，送进车厢，托上行李架，并在她的坚持下坐进了对面的座位。

“这可真是要命。”她抱怨说，“我本该有人照顾，我有三个儿子。但是，战争，知道吗？对你来说可能没什么意义，可我本该有三个儿子……”

冬兵看着窗外。他别扭地坐在那儿，瞥见老太太正在布兜里掏手帕，她翻着里面的茶杯、药片和老花镜，最后却用袖口抹掉顺着皱纹横流的眼泪。

“哎哟，主啊。”她抽噎着说，“好了，宝贝儿，你在哪儿下车？”

他怔住，然后缓慢地从口袋里掏出车票，局促地、攒着眉心地把揉皱的票展平。

“芝加哥。”

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【21-25】